Facebook veut établir une monnaie numérique mondiale

Dans un premier temps, l'argent numérique devrait surtout être utilisé pour des transferts entre différentes monnaies, a déclaré Marcus à l'agence de presse DPA. Libra concurrencerait ainsi des services comme Western Union ou Moneygram, qui facturent des frais élevés pour les transferts internationaux. La vision serait toutefois de faire finalement de Libra un moyen de paiement à part entière pour toutes les situations.

Pour les consommateurs, il devrait être facile d'échanger de l'argent entre Libra et d'autres monnaies et d'effectuer des transactions avec celles-ci. Il devrait par exemple être possible d'effectuer des transferts de Libra directement dans les services de discussion WhatsApp et Messenger de Facebook. Avec un lien vers le compte bancaire, les Libra devraient également pouvoir être échangées directement sur le smartphone contre d'autres monnaies.

Pour atteindre le grand objectif d'une monnaie numérique complète, Facebook a forgé une alliance, la Libra Association. C'est cette alliance, et non Facebook, qui doit gérer la monnaie numérique. Parmi les 28 membres actuels figurent les prestataires de services financiers Visa, Mastercard, Paypal et Stripe - ce qui devrait faciliter l'intégration dans les systèmes de paiement.

Vodafone et Ebay, la plateforme de réservation de voyages Booking.com ainsi que le service de streaming musical Spotify et les services de transport Uber et Lyft font partie des membres. Pour le lancement de Libra en 2020, il espère avoir plus de 100 membres, a déclaré Marcus. Facebook n'aura pas de rôle particulier dans l'organisation.

Les monnaies de la blockchain utilisées jusqu'à présent, comme le bitcoin, sont tristement célèbres pour leurs fluctuations massives de cours - c'est quelque chose que Facebook voulait absolument éviter avec Libra. C'est pourquoi Libra sera entièrement couvert par un fonds de réserve composé de différentes devises comme le dollar, l'euro et le yen.

"Par exemple, si quelqu'un achète 100 euros de Libra, ces 100 euros iront dans la réserve", a expliqué Marcus. L'association Libra déterminera également la proportion de devises et de titres tels que des obligations qui seront conservés dans la réserve afin de garantir un cours stable. De plus, contrairement au bitcoin, le Libra n'est pas créé par les utilisateurs eux-mêmes, mais doit être acheté auprès des membres de l'alliance ou sur des plateformes d'échange.

Facebook ne laisse planer aucun doute sur le fait que Libra deviendra à terme une monnaie mondiale avec laquelle il sera possible d'acheter tout et n'importe quoi, comme avec l'argent actuel, que ce soit en ligne ou dans un magasin.

Dans le même temps, Marcus a nuancé : "Je pense que toute nouvelle monnaie aura besoin de beaucoup de temps pour devenir aussi importante qu'une monnaie nationale existante dans une grande économie". L'une des raisons en est que dans le monde développé, les modes de paiement sont déjà bien rodés. "Au moins dans les dix prochaines années, nous allons tous continuer à recevoir nos salaires et à payer nos impôts dans la monnaie des pays dans lesquels nous vivons".

Mais en même temps, il y a des pays avec une inflation élevée et des systèmes bancaires mal développés - et dans ces pays, une monnaie numérique comme la Libra pourrait jouer un rôle beaucoup plus important, "car elle peut offrir une solution à de nombreux problèmes".

Facebook fait notamment référence aux 1,7 milliard de personnes qui n'ont pas encore de compte bancaire. Spotify explique également qu'il espère que sa participation au système Libra lui permettra de mieux recruter des clients dans ces régions. Les ambitions mondiales ont toutefois leurs limites : En Chine, Libra ne sera pas disponible.

Pour conserver et utiliser Libra, différents fournisseurs pourront mettre en place des portefeuilles numériques, appelés wallets. Facebook ne veut être qu'un des nombreux fournisseurs de portefeuilles, c'est pourquoi le réseau en ligne a créé la filiale Calibra avec Marcus à sa tête. "Facebook et Calibra n'auront aucun droit ou avantage particulier, bien que nous ayons écrit tout le code source de la blockchain et des transactions", a-t-il déclaré. Facebook subit d'énormes pressions pour améliorer la protection des données, notamment après le scandale Cambridge Analytica.

Les utilisateurs peuvent agir sous des pseudonymes dans le système Libra et avoir plusieurs accès. "Les transactions ne contiennent aucun lien avec l'identité de l'utilisateur dans le monde réel", indiquait un document.

La réglementation habituelle - c'est-à-dire par exemple les mesures contre le blanchiment d'argent - interviendra au niveau des wallets, a déclaré Marcus. "Nous avons discuté avec des régulateurs du monde entier". Un obstacle a été fixé pour les entreprises qui souhaitent devenir membres fondateurs de l'alliance Libra : elles doivent avoir une valeur de marché d'au moins un milliard de dollars ou plus de 20 millions de clients. Les membres doivent investir au moins dix millions de dollars.

Le bitcoin, la monnaie de la chaîne de blocs la plus connue, est organisée différemment : Les unités sont générées par des calculs mathématiques sur les ordinateurs des utilisateurs - "minées", comme on dit dans le jargon. Le nombre total de bitcoins pouvant être produits est limité. Et les calculs pour y parvenir sont de plus en plus complexes. Entre-temps, il faut des ordinateurs très puissants pour créer des bitcoins, c'est pourquoi ce sont surtout des "fermes de minage" commerciales qui minent actuellement. Cela augmente la consommation d'énergie et la rareté de l'offre peut provoquer des sauts de prix.

Fin 2017, le bitcoin valait jusqu'à 20 000 dollars, avant de s'effondrer. Entre-temps, le bitcoin est remonté à plus de 9000 dollars, notamment grâce à des rumeurs sur les projets de Facebook. Dans la nuit de lundi à mardi, le cours a presque atteint la barre des 9500 dollars. (SDA)