Scommetto che ce la farà!

Il nuovo responsabile dell'intrattenimento di ZDF ha dedicato molto tempo alla strutturazione da quando ha assunto l'incarico nel settembre 2012. L'intrattenimento era organizzato su gambe diverse. C'erano quasi due dipartimenti di intrattenimento. "Nei primi sei mesi ho consolidato la struttura del personale e poi ho organizzato il reparto in modo più chiaro per genere". Ora ci sono 27 redattori fissi e Fuchs lavora anche con i freelance. A Magonza ci sono solo poche produzioni interne, "molto meno che alla SRF in ogni caso". In particolare, solo "Wetten, dass...?", "Der Fernsehgarten" e alcuni programmi musicali.

WW: È rimasto sorpreso dalla scelta di una personalità esterna per questo incarico politicamente importante?
Oliver Fuchs: Sì, si trattava davvero di una novità. Era da molto tempo che la ZDF non nominava un esterno per una posizione dirigenziale di questo tipo. E poi qualcuno che aveva lavorato nel settore privato, cioè qualcuno che non aveva un passato nel settore radiotelevisivo.

Il responsabile dell'intrattenimento uscente Manfred Teuber ha 62 anni, il nuovo direttore dei programmi Norbert Himmler ne aveva 41 un anno fa e lei ne ha 44. L'intenzione di ringiovanire è ovvia. Ma perché la ZDF deve assolutamente ringiovanire se le persone sono statisticamente sempre più vecchie?
L'età media del nostro pubblico era di 62 anni e quest'anno siamo già a 60, quindi abbiamo già fatto due anni. Ma non si tratta di escludere le persone anziane. Questo è un grosso equivoco! Le tendenze demografiche sono ben note. Il nostro obiettivo non è perdere completamente i giovani. In RTL, una volta il gruppo target dei "giovani" era definito dai 14 ai 49 anni. Nel frattempo, è stato modificato in 14-59, perché anche RTL è consapevole degli sviluppi sociali. Noi di ZDF non abbiamo ceduto alla mania dei giovani. Vogliamo raggiungere le persone "attivamente orientate alla famiglia" e vogliamo riflettere la società. Ci saranno programmi che tendono a essere più vecchi, ma anche programmi più giovani. Anche i giovani contribuiscono e hanno diritto ai programmi che offriamo.

In un sondaggio tra i telespettatori, il programma di intrattenimento della ZDF è stato valutato con le seguenti caratteristiche "Monotonia"und „Stagnation“ bezeichnet. Haben Sie das auch so empfunden?
Zum Teil schon. Eine BBC hat mit Formaten wie «Strictly Come Dancing“, was hier als „Let’s dance» lustigerweise bei RTL läuft, immer wieder Trends gesetzt. Auch in anderen Bereichen, zum Beispiel mit ihrer Comedy auf BBC 3. Ohne etwas schlecht reden zu wollen, wurden da bei uns gewisse Trends verschlafen. Ich glaube, ein grosser nationaler Sender wie das ZDF muss immer wieder auch Vorreiter sein und First Mover. Dabei aber auch aufpassen, nicht zu viele „me too»-Produkte zu machen. Aber wir haben in den letzten Jahren das Genre Kabarett und Comedy neu aufgeladen und sind sehr aktiv dabei, darauf aufzubauen.

Questo spiega perché alla ZDF è stato portato un outsider, nello specifico il CEO di Eyeworks? Tali trendsetter si trovano prevalentemente al di fuori delle strutture del servizio pubblico?
Come molte società di produzione, Eyeworks era fortunatamente gestita da imprenditori. Gli azionisti erano persone vere e proprie e non fondi o grandi investitori. Da questo punto di vista, molte cose erano sempre un po' più facili, anche perché eravamo noi stessi responsabili della gestione. Tuttavia, Eyeworks era assolutamente organizzata dal punto di vista commerciale. L'obiettivo era avere successo per guadagnare. E si può avere successo solo se si è innovativi di tanto in tanto. Le emittenti erano i nostri clienti all'epoca e dovevamo essere in grado di dimostrare loro che eravamo uno dei produttori più freschi.

Come responsabile di Eyeworks, lei è stato coinvolto dal punto di vista strategico, commerciale e creativo. Cosa cambierà alla ZDF?
Sono in Eyeworks fin dalla fondazione dell'azienda. Nel 2000 eravamo una filiale di RTL. Sono entrato in azienda con un ex amministratore delegato, Kai Sturm, che ora è caporedattore di Vox. Nel 2002 si è unita a noi Eyeworks, che oggi opera in circa 17 Paesi, il che ha portato all'internazionalizzazione di questa piccola azienda di Colonia. Nel 2004 ho assunto la direzione, anche se in Germania tutti dicevano: Lei è pazzo, una società televisiva così piccola non avrà alcuna possibilità in un mercato già estremamente competitivo. Ma è proprio questo che mi interessava: dimostrare che funziona. Anche alla ZDF mi dicono che ci sono compiti che in passato non venivano svolti per niente. Ma è proprio questo che mi attrae anche qui. Per dire ancora: no, si può ripensare e mettere in discussione una cosa o l'altra.
 
È interessante notare che Eyeworks ha prodotto film trash e di alta qualità allo stesso tempo. Una volta ha detto: "La televisione è solo uno specchio della società". Questo messaggio rimarrà?
Naturalmente, i compiti di un'emittente pubblica sono diversi da quelli di un'azienda privata. In un'emittente pubblica non si possono e non si devono fare certe cose. Abbiamo anche una funzione di modello. Tuttavia, non vogliamo solo rappresentare l'intera società, ma anche invitare le persone a guardarci.

Cosa l'ha attratta della televisione quando ha iniziato?
In realtà volevo diventare un fotografo. Sono stato influenzato dai fotografi Magnum. Mi affascinavano perché non solo creavano arte esteticamente bella, ma mettevano sempre in scena delle storie con le loro immagini. Come base, volevo iniziare una formazione come fotografo tecnico-scientifico al Politecnico di Zurigo, ma purtroppo il mio professore morì. Quindi l'unica alternativa era trasferirmi a Colonia. Lì ho studiato "ingegneria fotografica" per sei semestri, ma poi ho abbandonato. Era il periodo in cui RTL si trasferì dal Lussemburgo a Colonia. Quando è stato creato questo nuovo canale televisivo, ho visto l'opportunità migliore per dirigere storie. Nonostante questo, mi sono comunque dedicato alla produzione.

Imparare facendo?
Sì, assolutamente. Il canale RTL era stato ridicolizzato, ma Sat.1 aveva riaperto anche qui nell'area di Magonza. All'epoca questa era l'opportunità. A parte la scuola di cinema di Monaco, non c'erano quasi opportunità di formazione in televisione. Al giorno d'oggi, ogni scuola professionale ha un dipartimento in cui si può fare qualcosa che ha a che fare con i media. Io stesso ho presto insegnato nel successivo sviluppo e insegno ancora un po' alla Scuola di Giornalismo RTL e all'Accademia Grimme. Il "learning by doing" (imparare facendo) era una buona base a quei tempi. Oggi non consiglierei a nessuno di abbandonare l'università per iniziare a lavorare nei media. Direi piuttosto: scegliete un corso di laurea che vi porti lì in modo mirato, preferibilmente parallelamente alla vostra carriera. Ma la concorrenza tra chi vuole entrare è molto alta.

Un grande concorso televisivo vinto da uno svizzero. A volte a Magonza subite un rifiuto simile a quello dei tedeschi in Svizzera?
Mi sento molto a mio agio in Germania. Sono molto scettico sullo sviluppo di questo atteggiamento negativo nei confronti dei tedeschi in Svizzera. Lo provo io stesso quando vado in settimana bianca con la targa tedesca. Mi dispiace per questo Paese, che è una società così sviluppata in termini di democrazia di base e che ora deve affrontare questa strana questione. Penso che la Germania sia un grande Paese al momento, altamente liberale, con un cancelliere donna e un ministro degli Esteri omosessuale. Non c'è nessun altro Paese al mondo che combini ciò che la Germania può fare al momento: una forte performance economica con un atteggiamento politico altamente liberale, con un impegno sociale molto colorato e un livello di sicurezza sociale così alto. È molto difficile combinare questi quattro punti in un solo Paese ed è per questo che ritengo che la Germania sia un grande Paese in questo momento.

La ZDF è stata stabilizzata nell'era di Helmut Kohl come una "Vaporetto da intrattenimento"e contrappeso politico ad ARD. Quanto è grande oggi la quota di intrattenimento rispetto all'informazione?
La quota di informazione della ZDF è di circa il 45%, nessun altro può eguagliarla. Ma c'è sempre la questione della definizione di intrattenimento. La televisione è innanzitutto un mezzo di intrattenimento. Anche molti programmi di informazione sono divertenti, basti pensare a "Terra X". I programmi di fiction di successo svolgono un ruolo importante. La fiction caratterizza il nostro access prime time, ad esempio con la serie "Soko". Anche i grandi film o le commedie romantiche sono programmati in prima serata in molte occasioni.

Dove vede una differenza stilistica rispetto alla televisione svizzera?
Entrambe hanno il vantaggio di essere emittenti nazionali. In termini di risorse finanziarie, la televisione svizzera sarebbe più paragonabile a un terzo programma in Germania. Ciò che mi colpisce sempre è l'ampia portata di questo paese. Anche se si lavora per la WDR, si possono raggiungere circa 22 milioni di persone nello Stato federale. Questo non può essere paragonato alla Svizzera. Il mercato svizzero ha il vantaggio di poter creare un'identità nazionale attraverso la lingua. In uno Stato territoriale come la Germania questo non è possibile. Fare televisione in Germania è anche molto complicato, perché non solo la concorrenza è enorme, ma bisogna anche superare molte differenze culturali e linguistiche tra i confini regionali. Non si può raggiungere il tipo di nazione che la Svizzera può raggiungere qui. A parte questo, ho il massimo rispetto per la televisione svizzera, e naturalmente a volte mi chiedo quanto sia possibile fare nel campo della pubblicità e delle sponsorizzazioni, nonostante questa posizione di monopolio. Il mercato privato non è realmente autorizzato. La SRG si trova in una posizione molto privilegiata.

Oltre al divieto di pubblicità serale, da qualche mese alla ZDF è stato vietato anche di mostrare sponsorizzazioni a partire dalle 20.00. Il vostro dipartimento deve ora guadagnare di più nel pomeriggio come sostituzione?
Le redazioni non guadagnano. Al massimo, offrono il miglior ambiente possibile per la pubblicità. Ma noi non ne abbiamo molta. Un massimo di 20 minuti per giorno feriale e non dopo le 20.00. Il divieto di sponsorizzazione serale riguarda la ZDF e quest'anno devo accettare anche dei tagli al budget.

Informazioni sul programma: Cosa volete cambiare?
Stiamo lavorando sodo. Vogliamo creare eventi. Ci rendiamo conto che lo spettacolo in particolare può creare un'esperienza dal vivo che difficilmente si può trovare in televisione. "Wetten dass...?" ne è un esempio. Anche il nostro programma per l'anniversario "50 Jahre ZDF" o una versione per celebrità di "Rette die Million" sono stati eventi e hanno creato un'immediatezza che non può essere raggiunta nella fiction. Il mio obiettivo è quello di concentrarmi sempre di più su questa eventalizzazione degli spettacoli: rendere il sabato sera un po' più grande con un tema o un aggancio specifico.

È anche responsabile dei canali digitali Neo e Kultur?
No. Probabilmente "ZDF-Kultur" non esisterà ancora a lungo nella sua forma attuale. C'è uno scambio molto stretto con "ZDFneo". Realizziamo molti programmi insieme. Lavoriamo insieme allo sviluppo dei programmi per la Late Night e sviluppiamo insieme nuove idee per la domenica pomeriggio. Lavoriamo insieme anche su vari programmi di factual e docu-soap. A volte "Neo" ottiene cose per la prima trasmissione che poi vengono inserite nel programma principale e viceversa.

Fino a che punto si può ancora essere creativi come capo?
Negli ultimi sei mesi ho dedicato molto tempo alla strutturazione. L'intrattenimento è stato organizzato su diverse gambe. C'erano quasi due dipartimenti di intrattenimento. Nei miei primi sei mesi ho consolidato la struttura del personale e poi ho organizzato il reparto in modo un po' più chiaro in base al genere.

Quanto è grande il vostro dipartimento?
Ci sono 27 redattori fissi, ma lavoriamo anche con freelance e abbiamo solo alcune produzioni interne a Magonza, molto meno di quelle della SRF. Realizziamo interamente solo "Wetten, dass...?", "Der Fernsehgarten" e alcuni programmi musicali.

Nei media è stato fatto un annuncio per il pomeriggio "Binario dell'innovazione da maggio"promesso?
Un tempo la ZDF era all'avanguardia, se si pensa al format del tribunale "Streit um drei". Poi è stato copiato e reso più rigido dalle emittenti private e noi siamo rimasti indietro, e sicuramente abbiamo trattato alcune tendenze in modo "materno". "Binario dell'innovazione" è una parola molto altisonante nel settore in generale. Preferisco metterla così: stiamo sperimentando alcune cose, i cosiddetti programmi "factual", ad esempio i reality show documentari, che presto trasmetteremo la domenica pomeriggio.

Quali benefici concreti porteranno questi nuovi programmi?
Abbiamo iniziato con il programma ai margini. Non solo perché lì la struttura del programma è più flessibile. Qui si possono anche provare più cose. Abbiamo riorganizzato il programma della domenica pomeriggio. Con Jörg Pilawa abbiamo perso un conduttore a favore di ARD. Siamo attualmente in trattative con diversi potenziali successori. Ci hanno raggiunto Jörg Thadeusz e Inka Bause e a fine anno inizieremo con Helene Fischer. Per allora avremo testato circa 15 nuovi formati. Sono tutti pezzi unici, non credo che ve ne accorgiate. Confermo il fatto che facciamo anche "prove ed errori". Di recente ho chiesto al direttore: Quanti flop si possono sopportare? Mi ha risposto: "Su tre, possono essere due. Ma l'altro deve funzionare".

Sotto stretta osservazione è "Vuoi scommettere che...?". In che misura la sua scrittura è già visibile qui?
Ho iniziato con il rilancio. Erano stati fissati alcuni parametri. Ma abbiamo fatto un lavoro molto dettagliato sui contenuti, creato un nuovo set e assunto un nuovo regista. Sono molto soddisfatto anche del ruolo dell'assistente, dove abbiamo portato la comicità con Cindy aus Mahrzahn. Nella prima stagione abbiamo raggiunto una media di nove milioni di spettatori. È una cifra molto buona per un programma di intrattenimento e ci rende un evento nazionale.

La partecipazione svizzera è un problema per lei in quanto cittadino svizzero?
In questi giorni incontreremo il direttore della SRF Rudolf Matter e il responsabile dell'intrattenimento della SRF Christoph Gebel per una conferenza sulla coproduzione. Parleremo dei programmi prodotti congiuntamente dalle emittenti pubbliche in lingua tedesca. Sarei lieto se la Svizzera partecipasse nuovamente a "Wetten, dass...?".

Cos'altro potrebbe essere possibile?
Dobbiamo ripensare alle competizioni agonistiche. Quello che una volta era "giochi senza frontiere". Non sto dicendo che il programma sia questo. Ma ci sono nuove possibilità in questo settore, dove è possibile organizzare ancora una volta un evento insieme - ancora una volta, l'accento è sull'evento - in cui lo sport si mescola all'intrattenimento. Nel settore musicale, almeno con ORF, c'è un coordinamento molto stretto. Abbiamo appena firmato i contratti per l'estensione del "Carmen Nebel Show" e sono in corso interessanti trattative per il prossimo anno.

Come responsabile dell'intrattenimento, siete in una posizione di potere. Riesce a creare delle star?
È ovvio che la televisione crea le star. Ma ora accade molto spesso che le star, soprattutto nei settori della musica e della commedia, vedano la televisione come una piattaforma di marketing per i propri programmi e obiettivi. Naturalmente, gli spettacoli possono ancora generare star. Penso che sia come per i format televisivi: Uno su dieci ce la farà. Ma questo non dipende dal responsabile dell'intrattenimento! Il lavoro di sviluppo ha sempre più a che fare con la strategia. Non credo nel singolo individuo che è così brillante da inventare qualcosa di grandioso. Lo sviluppo di un format televisivo è sempre un lavoro di squadra e mai un processo individuale che può prescindere da altri aspetti come il mercato, la disponibilità degli artisti, le tendenze e la situazione della concorrenza.

Che ruolo ha Internet nel vostro reparto?
I nuovi media sono un tema importante per noi. Abbiamo una nostra unità online con un responsabile dello sviluppo. Come in Svizzera, siamo soggetti a forti restrizioni in quanto emittente televisiva pubblica. Tuttavia, siamo molto attivi con campagne su Twitter e Facebook e, nel caso di programmi giovani come l'"Heute Show", vediamo che gli spettatori su Internet rappresentano già fino al 2% del nostro pubblico. È enorme quello che sta accadendo in parallelo.

Cosa le piace del suo nuovo lavoro?
Finora è ancora molto eccitante. Vengo da una piccola azienda con 200 dipendenti e ora sono in un'azienda con diverse migliaia di dipendenti. L'effetto è completamente diverso. Per me, essere sul fronte del broadcasting significa anche conoscere più persone che mai. Tutti i creativi, i produttori e gli artisti vogliono parlare con me. La conoscenza del settore è enorme, quindi imparo ogni giorno e, dopo oltre 20 anni di attività, mi piace conoscere aspetti completamente nuovi.

Intervista: Andreas Panzeri