"Stiamo sicuramente pianificando una Gamescom alla fine di agosto".

Expodata: Signor Böse, cosa la preoccupa di più oggi?

Gerald BöseSono felice che la mia famiglia sia in salute. Sono sollevato dal fatto che questo valga anche per i nostri dipendenti, dopo che siamo passati molto presto al lavoro mobile - laddove possibile. E sono preoccupato per il futuro del nostro settore: perché il settore fieristico e tutti i suoi partner sono stati colpiti più duramente dalla crisi e perché allo stesso tempo vedo il settore fieristico come un settore chiave per il ritorno alla normalità economica - in tutto il mondo. Questo significa un grande impegno, non solo per Koelnmesse.

Nel Il mondo di domenica del 5 aprile, lei afferma che Koelnmesse è già uscita rafforzata dalla crisi finanziaria del 2008 e si aspetta lo stesso per la crisi di Corona. Cosa spera di ottenere ora?

Durante la crisi economica e finanziaria, abbiamo fatto un passo indietro per guardare le nostre strutture e i nostri processi dall'esterno, dal punto di vista del cliente. Abbiamo individuato la necessità di un cambiamento: Abbiamo centralizzato molte funzioni, definito competenze tematiche generali e ci siamo posizionati come "One Company" su base globale. Questo è stato l'inizio di una grande fase di crescita, che è culminata per Koelnmesse nell'anno record 2019 con un fatturato che ha superato per la prima volta i 400 milioni di euro.

È giunto il momento di mettere alla prova il modello attuale: Oggi vediamo quanto sia importante la mobilità per le fiere e quindi per l'attività economica. Dobbiamo trovare formati che funzionino anche per le persone con mobilità limitata e, ad esempio, espandere la fiera classica, che è ancora indispensabile, negli spazi digitali. Per noi di Koelnmesse è stato giusto affrontare la trasformazione digitale in una fase iniziale. Era anche giusto che il nostro programma di investimenti Koelnmesse 3.0 si concentrasse sulle strutture flessibili dei siti e che si potessero realizzare anche scenari che andassero oltre il "sempre di più, sempre più grande". In futuro il settore fieristico non sarà più quello di prima della crisi. Dobbiamo prepararci a questo oggi, ancora prima di aprire i cancelli dei primi eventi post-Corona.

Avete detto di voler ospitare l'importante Gamescom a Colonia alla fine di agosto del 2020. Quali sono le prospettive?

Stiamo sicuramente pianificando una Gamescom analogica alla fine di agosto a Colonia, forse con una piattaforma digitale ancora più grande di prima. Naturalmente, lo facciamo con senso della misura e, se necessario, terremo conto tempestivamente di ulteriori sviluppi e requisiti ufficiali. Così come resteremo in stretto contatto con l'industria dei giochi. Dopo tutto, molti espositori provengono dagli Stati Uniti, dove la situazione è ancora meno prevedibile che da noi.

Nel Il mondo di domenica lei parla di una parziale espansione delle fiere negli spazi digitali e cita la "portata digitale" come pilastro del successo. Qual è, se c'è già un'esperienza in merito, il punto di riferimento per la portata digitale, ad esempio per una Gamescom?

Con la sua offerta online "Gamescom now", la Gamescom ha già dimostrato l'anno scorso che oltre a un grande evento pubblico fisico, l'aggiunta di livestream e video digitali ha il suo posto e il suo successo. Allo stesso tempo, con un numero di visitatori a sei cifre, ha dimostrato per anni quanto sia importante l'incontro e lo scambio diretto, anche per una comunità così influenzata dal digitale. Questo è e rimane il punto di forza di una fiera.

Dobbiamo combinare entrambe le cose, non solo alla Gamescom: rendere possibili gli incontri personali e le esperienze dal vivo, e allo stesso tempo offrire un accompagnamento digitale, un'integrazione, persino dei vantaggi aggiuntivi. Se la mobilità negli scambi economici dovesse davvero rimanere limitata nel lungo periodo, non c'è alternativa a questo parallelismo.

Se raggiungete una grande portata o una portata digitale con acquirenti chiave: si sta aprendo una potenziale area di business?

Naturalmente. Ciò che offriamo esclusivamente su una piattaforma digitale può anche costare all'utente il denaro che vale, proprio come il biglietto della fiera.

Lei dice anche nella Kölnische Rundschau che volete utilizzare l'attuale pausa forzata e che state sviluppando "nuove idee". Ci sono campi in cui vede trasformazioni positive accelerate da Corona, anche nell'economia in generale?

A mio parere, il mondo fieristico non ha bisogno di cambiare solo dopo Corona. La trasformazione digitale non è fine a se stessa, ma segue lo sforzo di offrire ai nostri clienti ancora più possibilità e più efficienza - in breve: ancora più affari - dalla visita in fiera. Le nostre aree espositive hanno bisogno di maggiore flessibilità, ad esempio per implementare i formati di mostre e congressi.

Come ho detto, dobbiamo esaminare i nostri processi e i nostri contenuti ed essere pronti ad apportare cambiamenti. Questo non è dovuto solo alla crisi di Corona: il grande tema della sostenibilità come fattore di successo anche nel settore fieristico, che ci ha tenuti molto occupati fino alle prime settimane dell'anno, sta passando solo ora un po' in secondo piano, ma rimane un obbligo e una sfida centrale.

L'evento fieristico potrebbe diventare un modello di come funzionerà la rete economica globale in futuro - possibilmente anche con Corona: su una base ecologicamente responsabile che non metta in pericolo la salute dei partecipanti al mercato, che tenga conto della mobilità limitata e che offra piattaforme fisiche a ogni industria e alla sua comunità. Certo, sembra la quadratura del cerchio. Richiede ancora molta riflessione, ma soprattutto una disponibilità di fondo. Anche in questo caso, la digitalizzazione può essere parte della soluzione.

Quali sono le maggiori sfide dell'attuale blocco e cosa accadrà in seguito?

Sono certo che saremo tutti molto occupati quando la ruota riprenderà a girare e si colmeranno le ultime lacune nei nostri programmi dovute ai rinvii della fiera. L'interesse e le aspettative dei nostri espositori per la seconda metà della fiera di Colonia sono grandi. E non solo i clienti, ma anche i nostri dipendenti attendono con ansia il ritorno a condizioni più o meno normali, in modo da poter ripartire a pieno ritmo.

Attualmente siamo in regime di orario ridotto. Come azienda, stiamo facendo tutto il possibile per colmare le lacune finanziarie in larga misura, rabboccando l'indennità di riduzione dell'orario di lavoro e preservando i nostri posti di lavoro. Perché i nostri team dedicati saranno presto più necessari che mai, in modo che le cose possano continuare e, auspicabilmente, riprendersi.

In che misura teme che Corona possa causare danni duraturi alla Koelnmesse, al settore fieristico in generale, ai suoi clienti espositori e visitatori? 

Sarà molto stretta, non solo in termini di impatto finanziario, ma anche per la concentrazione di date e la conseguente sovrapposizione di temi che inevitabilmente si verificherà. Questo porterà a consolidamenti e alimenterà la concorrenza tra le fiere leader. È molto probabile che si verifichino anche cambiamenti nei cicli fieristici, soprattutto in Asia, dove alcune fiere probabilmente non riusciranno a mantenere il loro ritmo annuale.

Quanto si prevede che il danno economico sarà grande nell'anno commerciale 2020?

Naturalmente, la crisi avrà anche enormi conseguenze economiche. Solo a causa dell'annullamento dei nostri eventi fino alla fine di giugno, nel 2020 mancheranno all'appello milioni di euro a due cifre: alla fine dei conti, sarà decisivo quando potremo proseguire a quale livello. Abbiamo gestito bene il passato e avremmo voluto continuare su questa strada; dopo tutto, il limite magico di mezzo miliardo di euro di fatturato era in vista nelle prospettive per il 2021. Il capitale proprio è attualmente sufficiente, e naturalmente prenderemo in considerazione tutte le opzioni di finanziamento. Tutto dipende dalla liquidità e dal flusso di cassa, anche in considerazione dei nostri costi di gestione di sette milioni di euro a settimana.

L'Expo mondiale di Dubai, il cui inizio era previsto per l'ottobre 2020, potrà avere luogo?

Gli Emirati Arabi Uniti hanno chiesto al Bureau International des Expositions di Parigi un rinvio di circa un anno, da ottobre a marzo 2021/2022. Se tale richiesta verrà accolta, Koelnmesse, in qualità di organizzatore del padiglione tedesco per conto del Ministero Federale dell'Economia e della Tecnologia, seguirà ovviamente il nuovo calendario. Una vetrina globale di questo tipo deve svolgersi in condizioni ottimali e con una preparazione adeguata. Non vediamo l'ora che arrivi Dubai.

Dal punto di vista odierno: qual è il prossimo passo per Koelnmesse e quali sono le tappe fondamentali in termini di scadenze da cui dipenderà una decisione futura?

Purtroppo, le strategie di uscita sono fornite solo in misura limitata dal settore fieristico, tutto dipende dal successo del contenimento del virus e dalle specifiche delle autorità. Oggi non possiamo indicare un giorno X per le nostre fiere in cui i pollici saranno generalmente alzati o abbassati; piuttosto, esamineremo attentamente ogni singolo evento, la sua struttura di partecipanti, la sua internazionalità, le dimensioni degli stand e molto altro, e poi decideremo.

Completare la frase seguente: "Nel periodo successivo a Corona, Koelnmesse ...

... continuare sulla strada che abbiamo scelto con un po' più di umiltà, ma senza scoraggiarci. I nostri punti di forza sono la nostra esperienza nel settore, la nostra posizione, il nostro portafoglio globale e la nostra disponibilità al cambiamento. In qualità di leader nel settore fieristico, faremo la nostra parte per riportare l'economia alla normalità".