Un semplice algoritmo infonde il sentimento politico dai tweet
Oggi, con mezzi legali, qualsiasi utente di Twitter può essere politicamente etichettato e, ad esempio, corteggiato in modo specifico dai partiti politici. Ciò è reso possibile da un programma basato su un semplice algoritmo. Ma questo algoritmo può anche essere sbagliato.
Hernani Marques non fa un gran parlare del suo programma autoprodotto. "L'ho realizzato in un'operazione di notte e nebbia", dice l'"hacktivista" del Chaos Computer Club Switzerland in un'intervista all'agenzia di stampa Keystone-SDA. Lo strumento è "molto primitivo e semplice", ma può essere ampliato a piacere.
In particolare, il programma confronta l'uso della lingua di qualsiasi utente di Twitter con l'uso della lingua dei vari partiti svizzeri e di alcuni tedeschi. Lo strumento confronta il sito web del partito a cui il proprio stile di scrittura su Twitter si avvicina maggiormente.
A tal fine, Marques ha scaricato i siti web dei partiti in una data chiave dell'ottobre 2018. Se il software trova le stesse parole o frasi nei tweet di un utente e in quelli di un partito, genera un riscontro. Più sono i riscontri, più alta è la barra del partito corrispondente.
"Ti mostro qual è la tua opinione politica in base ai tuoi tweet", dice Marques. Tutto ciò avviene in modo del tutto legale. Twitter ha un'interfaccia aperta e consente a chiunque abbia competenze informatiche anche modeste di estrarre e utilizzare vari dati. "Il programma e il suo funzionamento non sono in alcun modo contrari alla legge.
Il problema è che nessun utente si accorge di essere stato etichettato. E, cosa forse ancora più preoccupante, il risultato può essere sbagliato. "Che sia vero o meno non ha importanza", dice Marques. "Gli algoritmi hanno parlato". Anche gli utenti attenti di Twitter, che si sforzano di mantenere un tono politico neutrale, vengono etichettati.
Questi dati sono utili, ad esempio, per i partiti. Potrebbero inviare pubblicità o messaggi mirati agli utenti dei social network che si trovano su uno spettro politico simile ma che hanno votato per la concorrenza alle ultime elezioni. "Lavorare per far sì che i cittadini si muovano nella giusta direzione", è la descrizione che ne fa Marques.
Il suo strumento, come altri programmi del Chaos Computer Club, non è destinato alla vendita. Insieme ai suoi colleghi - che si definiscono "hacktivisti" - richiama l'attenzione sulle opportunità, ma anche sui rischi e sui pericoli dello spazio digitale, senza intenzioni commerciali.
Secondo Marques, tuttavia, il suo programma potrebbe essere facilmente sviluppato ulteriormente da fornitori professionali di tecnologie informatiche: si potrebbe ottenere molto con relativamente poche risorse. "Se un partito investe 100.000 franchi, si può fare molto di più.
Inoltre, diversi attori potrebbero acquistare altri dati degli utenti non destinati al pubblico, come i messaggi privati degli hacker professionisti. Ciò potrebbe perfezionare l'algoritmo. I partiti potrebbero conquistare potenziali elettori in modo ancora più mirato, a loro insaputa. (Sebastian Gänger, Stefan Lanz, Keystone-SDA)
