"Une fusion ? Nous préférons investir cette énergie dans l'équipe".

Il y a deux ans, Wirz et Webrepublic ont annoncé leur intention d'unir leurs compétences sous le nom de "BoB - Best of Both". Il ne s'agissait pas d'une fusion formelle, mais d'une coopération basée sur des projets qui devait créer des synergies et fournir aux clients "le meilleur des deux mondes" : la création et la communication de Wirz, les compétences numériques et médiatiques de Webrepublic, le tout regroupé et coordonné par les responsables des deux organisations. Le site La Sonntagszeitung a consacré un primeur au projet à l'époqueEn même temps, un murmure s'est élevé dans le secteur suisse de la communication : n'était-ce que le premier pas vers une fusion entre deux des plus grandes agences du pays ? Et qu'est-ce que cela signifierait pour la concurrence ?

"Fast forward" à un matin de juin 2022 au siège de Webrepublic à la Bederstrasse de Zurich : la fusion formelle n'a pas eu lieu, Wirz et Webrepublic continuent d'exister indépendamment - mais "BoB", selon l'équipe de direction composée de Petra Dreyfus, Tobias Zehnder, Simone Jehle et Tobias Eisner, se porte mieux que jamais. Pour Werbewoche.ch ils font un bilan intermédiaire.

Werbewoche.ch : Il y a deux ans, Wirz et Webrepublic ont lancé ensemble le projet "BoB - Best of Both". Que s'est-il passé depuis ?

Tobias Zehnder : Extrêmement beaucoup. Les deux agences ont énormément investi dans la collaboration - ressources humaines, temps, capacités pour la mise en place de structures coopératives... et nous sommes devenus les partenaires les plus importants l'un pour l'autre : Nous avons commencé à travailler ensemble pour de grands clients. Pour Yallo, Migipedia et d'autres ; ce sont des projets que l'on peut voir actuellement en se promenant dans la ville de Zurich. Nous avons appris ce qui fonctionne et nous avons optimisé ce qui ne fonctionnait pas au début. Maintenant, c'est extrêmement amusant de travailler ensemble de cette manière. Nous n'avons encore jamais eu de fête de Noël commune - la pandémie n'a pas vraiment aidé, je dois dire. (rires).

Petra Dreyfus : "BoB" est toujours une volonté, pas une obligation. Notre coopération se base toujours sur le même document de deux pages avec lequel nous avons commencé à l'époque. L'attitude de travail commune, qui consiste à vouloir réaliser de superbes projets pour des clients passionnants, n'a pas changé - même si la pandémie nous a permis de nous réunir beaucoup moins souvent que nous ne l'aurions souhaité à l'origine. Mais nous nous sommes montrés mutuellement ce que nous faisions lors de "BoB-inars" virtuels. Et nous avons beaucoup appris les uns des autres.

Comment puis-je envisager une collaboration ? Les clients s'adressent à l'une de vos agences, puis le mandat est étendu à "BoB" si nécessaire - ou vous pitchez ensemble ?

Simone Jehle : Mon collègue Tobias Eisner et moi-même sommes les interlocuteurs directs pour l'initiative commune - et très souvent, les clients veulent dès le début la puissance combinée de "BoB" et s'adressent donc directement à nous deux. Mais il y a bien sûr aussi des clients de Webrepublic qui, à un certain moment, ont besoin du soutien de Wirz - et vice-versa. Nous avons déjà fait des pitchs ensemble.

Dreyfus : Le "Single Point of Contact" avec Simone Jehle et Tobias Eisner comme interface est un énorme avantage. Lorsque quelqu'un s'adresse directement à "BoB", il n'y a qu'un seul interlocuteur ou une seule interlocutrice. Pas de confusion, pas d'ambiguïté - les clients disent aux responsables de "BoB" ce dont ils ont besoin et nous réfléchissons en interne à la meilleure façon de le résoudre.

Zehnder : Les collaborateurs responsables chez Wirz et Webrepublic sont alors choisis en fonction de leurs compétences et parfois, les clients ne savent même pas qui travaille sur leurs commandes parmi notre pool commun de 400 experts - que Webrepublic ait justement le lead ou que Wirz fournisse plus d'inputs - nous sortons alors simplement du processus par le biais de "BoB" avec un résultat formidable et rendons, espérons-le, toutes les personnes concernées heureuses. (rires).

Tobias Eisner : Vous savez, les clients n'ont pas toujours les connaissances internes pour décider a priori si une agence comme Webrepublic ou une agence comme Wirz serait plus appropriée pour résoudre leurs problèmes. C'est pourquoi ils accueillent très positivement le fait que nous les aidions à prendre cette décision - ou qu'il ne soit plus nécessaire de les forcer à prendre une "décision".

Vous parliez tout à l'heure de la rencontre entre vos deux entreprises. Qu'est-ce qui a le plus surpris Wirz dans la manière dont Webrepublic travaille - et qu'est-ce qui a surpris Webrepublic chez Wirz ?

Zehnder : La culture et la manière dont Petra et Livio (Dainese, ndlr) travailler ensemble en tant que duo de direction, c'est méga cool. C'est très direct, très inspirant. Je suis également impressionné par l'importance accordée aux idées et par le fait que chez Wirz, on se bat si durement pour trouver de bonnes idées. Et enfin, j'ai beaucoup appris sur la manière dont la créativité peut être organisée en tant que processus. Du côté des médias, nous ne voyons souvent que l'artefact fini qui sort un jour ou l'autre de la machine. Mais comment l'organiser, pour ainsi dire, en interaction, c'est déjà passionnant.

Dreyfus : Pour le dire crûment : en tant qu'agence créative, nous arrêtons souvent de travailler là où la distribution commence à travailler. Ou peut-être même dès qu'il s'agit d'une partie de la réalisation. Or, ces deux éléments peuvent ruiner la meilleure idée - car la qualité des idées dépend en fin de compte de leur mise en œuvre. Grâce à Webrepublic, nous comprenons de mieux en mieux que les idées peuvent être pensées en fonction de la distribution prévue. Et c'est formidable.

Jehle : A l'origine, je viens plutôt du domaine offline, mais lorsque j'ai accepté le poste de directrice de clientèle "BoB" pour le compte de Wirz, j'ai passé quelques semaines chez Webrepublic et j'ai pu tout observer de près. Pendant ce temps, mon collègue Tobi Eisner, mon homologue de Webrepublic, est parti chez Wirz. Et j'ai compris : De nombreux wordings que nous utilisons dans la création sont interprétés très différemment dans une agence numérique. C'est un secteur, souvent le travail sur un seul et même défi - mais il faut pouvoir parler la même langue pour obtenir les meilleurs résultats.

Ces dernières années, d'autres agences suisses ont acquis des compétences supplémentaires - et ont "intégré" les agences correspondantes chez elles. La fusion n'a-t-elle jamais été à l'ordre du jour chez vous ?

Zehnder : Nous sommes toutes deux des agences très clairement positionnées, avec une ambition de leadership dans notre domaine respectif. Pour Webrepublic, je dirais qu'il ne nous aurait pas été possible d'ajouter le thème de la création avec une telle qualité, comme nous l'avons fait via "BoB", si nous avions simplement engagé deux ou trois personnes supplémentaires. De la même manière, il serait moins utile pour Wirz d'acheter et d'intégrer une petite ou moyenne agence numérique. Pour être tout à fait honnêtes, nous n'aurions pas la crédibilité nécessaire du côté des clients.

Jehle : Dans le cadre de la collaboration, il est également extrêmement passionnant pour moi de ne pas être sous le même toit, mais de croire en la même chose avec des mentalités différentes - d'apporter deux perspectives, de se stimuler de manière indépendante et en partenariat, de ne pas suivre la voie la plus facile possible - de ne pas faire preuve de la moindre résistance, mais de faire du meilleur produit une priorité.

Zehnder : En ce qui concerne la fusion, un collègue a un jour résumé la situation en ces termes : "Pourquoi investir de l'argent dans des avocats si nous pouvons plutôt l'investir dans la collaboration et l'équipe ?" Nous avons peut-être déjoué les attentes du marché - beaucoup ne croyaient pas du tout qu'il était possible de collaborer comme nous le faisons chez "BoB". Mais cela fonctionne vraiment très bien.

Lorsqu'une de vos agences ouvre un nouveau département - ou une nouvelle sous-marque, comme vient de le faire Webrepublic avec "RAWR"; cette nouvelle offre fera-t-elle automatiquement partie du portefeuille "BoB" ?

Zehnder : Bien sûr, pourquoi pas ? Si l'un des deux partenaires se renforce, développe ses prestations, cela aide aussi l'autre. Nous vivons dans un monde complexe, en évolution rapide et extrêmement fragmenté, et plus nous pouvons proposer des solutions communes fines et larges, mieux c'est.

Vous laissez ainsi déjà entrevoir l'avenir : Ce que Quel est le prochain défi de "BoB" ? Où voyez-vous un potentiel de développement et de croissance ?

Jehle : Nous voulons agrandir la centrale de "BoB", qui fonctionne actuellement avec une équipe centrale. Webrepublic et Wirz ont déjà réalisé de très belles choses au sein de ces structures. Nous voulons en faire plus, c'est évident.

Eisner : Je vais le dire dans un langage adapté au pitch (rires)Nous voulons concevoir et réaliser des projets passionnants de A à Z et les distribuer sur le marché avec un impact maximal. Et nous voulons partager encore plus les ressources de formation et de savoir-faire.

Zehnder : En coulisses, nous souhaitons certainement renforcer notre collaboration dans le domaine des ressources humaines ou de la planification stratégique. Je pense que l'un ou l'autre dans la branche sera encore surpris par tout ce qui sera possible avec "BoB".