Des règles plus strictes pour la publicité en faveur du tabac ne sont pas susceptibles de réunir une majorité pour le moment

A l'avenir, les enfants et les jeunes ne pourront plus voir de publicité pour les produits du tabac. C'est ce que le peuple et les cantons ont inscrit dans la Constitution en février 2022 avec l'initiative populaire "Pour des enfants et des jeunes sans publicité pour le tabac (initiative pour l'interdiction de la publicité pour le tabac)".

Le Conseil fédéral veut mettre en œuvre l'initiative avec une interdiction complète de la publicité, pour les produits du tabac mais aussi pour les cigarettes électroniques. Le Conseil des Etats a affaibli le projet l'automne dernier, au grand dam des initiateurs de gauche.

Jeudi, la balle était dans le camp du Conseil national. Les débats, qui ont duré plus de deux heures et demie, ont été animés et les divergences entre les camps politiques importantes - trop importantes au final pour trouver une solution susceptible de réunir une majorité.

Le Parlement et non le Conseil fédéral en cause

Lors du vote global, la Grande Chambre a rejeté le projet par 121 voix contre 64 et 5 abstentions. L'UDC, le PS et les Verts ont presque tous dit non, pour des raisons différentes.

Dès le débat d'entrée en matière, l'UDC a clairement indiqué que le projet du Conseil fédéral allait trop loin pour elle. "Nous voulons une loi raisonnable, applicable dans la pratique, qui mette en œuvre l'initiative, mais rien de plus", a déclaré le porte-parole du groupe Andreas Glarner (AG).

Glarner et ses collègues de parti ont fait référence à la libre économie de marché. Il n'est pas acceptable que des publications telles que la Bilan ou le Nouvelle Gazette de Zurich la publicité pour le tabac devrait être interdite à l'avenir. "Je ne connais pas de mineurs qui lisent ces articles de presse". L'interdiction de sponsoring prévue pour les entreprises de tabac mettrait en outre un terme à de nombreuses manifestations.

Par 126 voix contre 59 et 2 abstentions, la Grande Chambre a toutefois rejeté la proposition de renvoi. La majorité a estimé que c'était au Parlement, et non au Conseil fédéral, d'apporter des modifications à la loi sur les produits du tabac afin qu'elle soit susceptible de recueillir une majorité.

"Aussi libérale que possible et aussi restrictive que nécessaire".

Une heure plus tard, il était toutefois clair que cet objectif ne pouvait pas être atteint. Outre l'UDC, qui voulait affaiblir la loi par différentes propositions, la gauche du Conseil a également échoué avec des propositions visant à obtenir l'effet inverse. Au final, les restrictions de la publicité pour l'industrie du tabac allaient trop loin pour l'UDC et pas assez pour le PS et les Verts.

Plusieurs points sont controversés : Les avis divergent notamment sur la question de savoir à quels produits de presse doit s'appliquer l'interdiction de la publicité pour le tabac. Les règles concernant la promotion des ventes, la vente de produits du tabac par du personnel mobile dans des lieux accessibles au public et le parrainage de manifestations font également l'objet de controverses. Les bourgeois plaident pour plusieurs exceptions. La gauche veut une interdiction totale de la publicité.

Le porte-parole de la commission Lorenz Hess (centre/BE) a plaidé lors du débat d'entrée en matière pour une "mise en œuvre adéquate et aussi rapide que possible" de l'initiative. Les propositions de la majorité répondent en grande partie aux exigences de l'initiative populaire. Une mise en œuvre à 100% de l'initiative ne pourra jamais être atteinte.

L'initiative ne prévoit pas d'interdiction complète de la publicité, a fait remarquer Regine Sauter (PRD/ZH) au nom de son groupe. Seule la publicité pour le tabac ne devrait pas atteindre les mineurs. Les adultes peuvent acheter légalement des produits du tabac. Il devrait donc être possible de faire de la publicité auprès de ce groupe cible. "Légiférons de manière aussi libérale que possible et aussi restrictive que nécessaire", a déclaré Mme Sauter.

Question de conformité à la Constitution

Le Parlement est en train de violer la Constitution, a déclaré Manuela Weichelt (Verts/ZG). Un rapport rédigé par l'Office fédéral de la santé publique (OFSP) et consolidé par l'Office fédéral de la justice (OFJ) le confirme également.

La ministre de la Santé Elisabeth Baume-Schneider a également fait référence à cette expertise. Selon elle, c'est au Parlement de mettre en œuvre l'initiative conformément à la Constitution.

Melanie Mettler (GLP/BE), au nom de son groupe, a souligné que de nombreuses questions concernant la mise en œuvre de l'initiative ne pouvaient pas recevoir de réponse claire. "Il n'y a rien de noir ou de blanc". Selon elle, il est incontestable que les enfants et les jeunes doivent être protégés de la publicité pour le tabac.

Le projet retourne maintenant au Conseil des Etats. S'il le rejette également, ou si le Conseil national le rejette une deuxième fois, l'affaire est close. Le Parlement devrait alors commencer la mise en œuvre du nouvel article constitutionnel à la case 1. (SDA)