L'initiative No Billag n'a aucune chance au Conseil des Etats

Un vote n'était pas nécessaire, une rare unanimité régnait au sein du Conseil : l'acceptation de l'initiative mettrait en danger le fonctionnement de la démocratie, tel était le ténor. Une offre diversifiée dans toutes les régions linguistiques est importante dans une démocratie directe, et celle-ci ne peut être financée sur le petit marché que par des redevances.

De nombreux représentants de la profession ont particulièrement insisté sur l'importance du système actuel pour les régions périphériques - et sur le fait que la redevance ne revient pas seulement à la SSR, mais aussi aux médias privés régionaux. En acceptant l'initiative, la Suisse accepterait que la télévision ne touche plus qu'une partie du pays - "avec des contenus quelconques qui ne s'orientent qu'en fonction de l'audimat", a déclaré Stefan Engler (PDC/GR).

La menace de la berlusconisation

En ces temps de "fake news", l'importance d'un média indépendant financé par la redevance est particulièrement évidente, ont déclaré Joachim Eder (PLR/ZG) et Damian Müller (PLR/LU). Konrad Graber (PDC/LU) a mis en garde contre la menace d'une berlusconisation avec l'abolition de la redevance. "No Billag signifie no SRG", a-t-il constaté.

Le bashing de la SSR est "in", a constaté Claude Janiak (PS/BL). Le terme de "télévision d'État" est également utilisé en dépit du bon sens. Mais si l'État ou des privés prenaient le relais, le risque d'influence sur la couverture médiatique serait grand. Il y a suffisamment d'exemples de ce genre, et pas seulement à l'étranger.

"Dangereux et démagogique"

L'argument des initiants selon lequel chacun ne devrait payer que ce qu'il consomme a également été critiqué. Dans cette logique, seules les personnes malades devraient payer des primes d'assurance maladie, a déclaré Raphaël Comte (PLR/NE). Sans un minimum de solidarité, la collectivité ne peut pas fonctionner.

L'initiative veut tout simplement détruire le service public. Elle est dangereuse et démagogique. "Et la démagogie est à la démocratie ce que la prostitution est à l'amour", a déclaré Comte. Hans Wickli (PRD/NW) l'a formulé de manière plus sobre : une société mal informée serait fatale à la démocratie. Et Beat Vonlanthen (PDC/FR) s'est écrié : "Non, non et encore non à cette indicible initiative".

La SSR à cheval

De même, personne au Conseil des Etats ne s'est prononcé en faveur d'un contre-projet prévoyant une réduction de moitié des taxes, tel qu'il pourrait être présenté par l'UDC au Conseil national. Pour lui, ni l'initiative ni un contre-projet n'entrent en ligne de compte, a expliqué le conseiller aux Etats glaronais Werner Hösli, membre de l'UDC.

Il a toutefois recommandé à la SSR de ne pas se sentir trop sûre d'elle dans sa position "trop haute". Les temps ont changé, la SSR ne joue plus aucun rôle auprès des jeunes. L'avenir se résumera à ce que plus personne ne veuille payer la redevance dans les proportions actuelles. "Si le Conseil fédéral et la SSR n'en tiennent pas compte, ils se prendront un coup de nez sanglant", a déclaré Hösli.

Pas de vache sacrée

D'autres orateurs ont certes fait l'éloge de la SSR, mais ont en même temps exigé qu'elle se mette en mouvement. "La SSR n'est pas une vache sacrée", a constaté M. Comte. Elle doit être prête à s'adapter, a estimé Josef Dittli (PLR/UR). On peut se demander si la SSR doit faire tout ce qu'elle fait aujourd'hui. Vonlanthen a recommandé à la SSR de calmer la situation sur le marché publicitaire. L'alliance publicitaire Admeira avec Ringier et Swisscom pourrait devenir un problème lors de la campagne de votation.

Trop à gauche ou trop à droite

Les différentes émissions ont également fait l'objet de critiques. Werner Luginbühl (PBD/BE) a constaté qu'elles étaient trop à droite pour la gauche, trop à gauche pour la droite - et que le centre avait le sentiment de ne pas être présent du tout. "Ce mécontentement général montre peut-être que la SSR ne fait pas si mal que ça".

C'est également l'avis du Conseil fédéral. Une information indépendante est importante et ne doit pas dépendre des entreprises, a déclaré la ministre des médias Doris Leuthard. La population est mieux informée dans les pays où les médias publics sont forts, a-t-elle ajouté.

Une balle dans le genou

Mais selon Doris Leuthard, un oui à l'initiative serait également dommageable pour le budget des ménages. Elle a parlé d'une "balle dans le genou". La télévision "à la carte" avec des bouquets payants ne serait en effet pas plus avantageuse, mais plus chère, a déclaré Doris Leuthard en faisant référence aux prix des programmes sportifs.

Mais le Conseil fédéral n'est pas non plus d'avis que la SSR fait tout bien et qu'il n'y a pas besoin d'agir. Pour Doris Leuthard, cela concerne surtout la numérisation. Elle a également recommandé à la SSR de se montrer plus modeste.

Fermer le robinet de l'argent

Le Conseil national doit maintenant se prononcer sur l'initiative. Elle est soutenue par des représentants des Jeunes UDC et des Jeunes libéraux-radicaux. Les initiateurs argumentent que les programmes de la SSR ne plaisent pas à tout le monde. Il est injuste que tous soient contraints de les cofinancer par le biais de la "redevance obligatoire". Il faut couper les vivres à la SSR. La SSR est aujourd'hui financée à 70-73 % par la redevance. Elle reçoit 1,235 milliard de francs sur un total de 1,35 milliard. Environ la moitié de l'argent de la redevance est consacrée à l'information. Les ménages privés paient une redevance de réception annuelle de 451 francs. Avec le changement de système d'une redevance sur les appareils à une redevance sur les ménages, celle-ci devrait baisser à 400 francs. (ATS)