Participation de la SSR à Admeira : les entreprises de médias ont leur mot à dire
L'association Médias Suisses et neuf entreprises de médias ont le droit de donner leur avis sur la participation de la Société suisse de radiodiffusion et télévision (SSR) à la coentreprise publicitaire Admeira. Le Tribunal fédéral a confirmé leur qualité de partie et rejeté un recours de la SSR contre cette décision.
Comme l'explique le Tribunal fédéral dans un arrêt publié mercredi, les entreprises de médias ont démontré de manière suffisamment claire que la coentreprise risquait de restreindre considérablement leur marge de manœuvre. Parmi ces entreprises, on trouve notamment Tamedia et AZ Medien.
Dans de tels cas, une partie concernée peut participer à la procédure. Selon le Tribunal fédéral, c'est l'objectif de l'article 29 de la loi fédérale sur la radio et la télévision (LRTV). Cette disposition vise à créer un équilibre entre la SSR, principalement financée par la redevance, et les besoins de protection des autres acteurs du marché.
Le Tribunal fédéral ne retient pas l'argument de la SSR selon lequel il n'existe aucun lien entre les offres médiatiques des entreprises de médias intervenantes et l'activité de la SSR dans la commercialisation de la publicité. Comme il ressort de l'arrêt, la SSR a défendu le point de vue selon lequel la commercialisation de la publicité se situe en amont du marché des médias et qu'il n'existe donc pas de rapport de concurrence.
"Main dans la main"
Le Tribunal fédéral explique à ce sujet que l'activité journalistique et la publicité nécessaire à son financement vont de pair. C'est pourquoi on peut parler d'une relation de concurrence directe du point de vue du droit des médias.
Selon les juges de Lausanne, la commercialisation de la publicité de la SSR par Admeira est donc, du moins potentiellement, susceptible de restreindre considérablement les entreprises de médias dans leur liberté de développement médiatique.
En outre, la plus haute juridiction constate que la réorganisation de l'acquisition publicitaire par le droit privé pourrait modifier le marché publicitaire de telle sorte que le régime publicitaire créé par le législateur dans la LRTV entre la SSR et les prestataires privés serait de fait soumis à de nouvelles règles.
Le Département de l'environnement, des transports, de l'énergie et de la communication (DETEC) doit à présent vérifier une nouvelle fois si c'est effectivement le cas. Et cette fois-ci, les entreprises de médias ont la qualité de partie, ce qui leur permet également de consulter le dossier.
Lors de la première tentative, le DETEC avait "pris connaissance" de la joint-venture par une décision datant de fin février 2016 et n'avait imposé aucune condition.
L'exploitation a commencé depuis longtemps
La coopération publicitaire Admeira entre Ringier, Swisscom et la SSR a déjà commencé à fonctionner en avril 2016. En tant qu'instance inférieure du Tribunal fédéral, le Tribunal administratif fédéral avait refusé de prendre des mesures provisionnelles à ce sujet. Il avait confirmé la qualité de partie des entreprises de médias.
Le litige concernant la participation de la SSR à Admeira repose sur la disposition de la LRTV selon laquelle la SSR est soumise à l'obligation de diffuser des programmes de radio et de télévision.
l'Office fédéral de la communication (OFCOM) doit annoncer au préalable les activités qui ne sont pas définies dans la concession. Si une telle activité a des répercussions importantes sur la marge de manœuvre d'autres entreprises de médias, le DETEC peut imposer des conditions ou interdire purement et simplement l'activité. (SDA)
