Le journalisme est un état civil".

Peter Wolf est une marque. Pour Ringier, il teste tout ce qui est technique, du rasoir au smartphone. Ses rapports de test aident à l'utilisation d'appareils méchants et sont en outre divertissants. Mais Wolf n'est pas seulement un journaliste spécialisé dans la consommation. Il a notamment participé à la création de la newsroom de Ringier et est responsable de divers autres projets à la Dufourstrasse. Qui est ce Wolf ?

Dieser Artikel von Anne-Friederike Heinrich stammt aus der édition imprimée actuelle de Werbewoche.
Pour s'asseoir à la table de Peter Wolf (45 ans), il faut savoir partager. En effet, iPhone, téléphone portable Android, Blackberry, Kindle et iPad sont toujours de la partie. "Je ne suis pas un gadget freak", affirme néanmoins Wolf. Et en effet, il n'est pas un monstre. Mais il s'y connaît sacrément bien, pour être précis, et travaille avec des smartphones et des appareils de lecture comme nous avec un livre, un bloc et un crayon. Les lecteurs connaissent ce journaliste technique surtout pour son blog Cash, qui a cessé de paraître, ainsi que pour ses nombreux tests d'appareils techniques dans Blick, SonntagsBlick et divers magazines clients. Mais l'enthousiasme de Wolf pour le monde numérique, la mise en réseau et l'interconnexion va bien au-delà : il ne se contente pas d'avoir toujours avec lui au moins cinq appareils, qui sont bien sûr parfaitement synchronisés entre eux. Wolf a également conçu et dirigé les pages informatiques et multimédias du Blick et du SonntagsBlick. Chez Ringier, il a lancé l'outil de gestion des connaissances Yammer et est l'une des têtes pensantes derrière la newsroom très remarquée. Parallèlement, Wolf enseigne également à la Haute école de technique et d'économie de Coire sur le Digital Publishing et les médias sociaux.
"Le journalisme n'est pas un métier, mais un état civil", dit Wolf. "Chez Ringier, ils savent que je pense ainsi. C'est aussi pour cette raison que je jouis de beaucoup de liberté, ce dont je suis très reconnaissant". Pour Wolf, le travail doit remplir deux conditions : Il doit être plaisant et avoir un sens. "Pour un documentaire sur le Swiss Alpine Marathon, j'ai filmé depuis un hélicoptère", raconte-t-il. "C'était cool, mais ce n'est pas ce qui m'intéressait. Nous n'aurions pas pu obtenir les images que nous voulions autrement. Pour obtenir un résultat exceptionnel, je mets beaucoup de choses en place".
Reconnaître ce que le monde
Peter Wolf est né en 1964 à Davos, ce qui joue un rôle plus important qu'on ne le pense. En effet, lorsqu'on ne skie pas à Davos, il s'y passe très peu de choses. Mais Wolf aime le changement et en a besoin. C'est pourquoi, dès l'âge de 16 ans, il met le feu à sa ville natale : Avec deux amis d'école, il produit un journal scolaire, organise et dirige le centre de rencontre pour jeunes Terminus avec des manifestations et une discothèque et gère trois années de suite une sélection des Journées cinématographiques de Soleure. En outre, il joue du clavier dans le groupe d'électro-pop Didadomino, qui a tout de même réussi à enregistrer une cassette. "Il fallait que je fasse quelque chose", se souvient Wolf. "Pendant l'intersaison, on aurait pu dormir dans la rue sans se faire écraser".
Wolf est gourmand : l'avidité de la nouveauté et le plaisir du changement sont ses moteurs. Son père, maître horloger, autorise Peter à démonter et remonter tout ce qu'il veut. Il le fait avec passion. "Du stylo à bille à la boîte à musique, je dévissais tout ce qui me tombait sous la main", raconte Wolf. "Contrairement à aujourd'hui, il y avait à l'époque le risque de ne plus pouvoir remonter les choses. Mais j'ai toujours réussi à le faire". Malgré son penchant pour la mécanique de précision, Wolf ne veut pas devenir horloger. Plutôt vétérinaire. Ou ingénieur électricien. Ou journaliste. Wolf débute dans le métier de rêve numéro 3 à l'âge de 19 ans : en 1984 et 1985, il écrit et photographie en tant que collaborateur indépendant pour le Davoser Zeitung. Mais rapidement, le journal et Davos sont trop petits pour Wolf. Fin 1985, après avoir obtenu son baccalauréat, il part pour Zurich afin d'étudier l'ingénierie électrique à l'EPF. Il imite ainsi son oncle, qui travaille comme ingénieur électricien à la NASA. Un modèle cool pour le jeune homme. Toutefois, Wolf ne veut pas aller dans l'espace, mais devenir journaliste spécialisé. Il commence à étudier et, à 20 ans, entre au Blick comme producteur et rédacteur de fin d'études.
Il est rassurant de constater que Wolf considère lui aussi que ce saut de carrière doit être expliqué : "Mon ami de Davos a glissé par hasard dans l'école de journalisme de Ringier. Il a attiré l'attention du rédacteur en chef de l'époque, Peter Übersax, qui l'a engagé sur le champ, tout comme un deuxième participant au cours d'été, qui a immédiatement démissionné. Pour ce dernier, ils avaient besoin d'un remplaçant rapidement, et Christoph a insisté jusqu'à ce que je dise oui". Wolf, qui avait écrit son travail de maturité sur "Bild und Günther Wallraff", se rend à contrecœur au Blick. Il craint en effet que le journal ne ressemble à la truie décrite par Wallraff au Bildzeitung. Mais il révise rapidement cette appréciation de son employeur. Wolf travaille trois ans comme producteur du Blick, et dès le premier jour, il peut produire directement dans le journal. Son sens visuel très développé l'aide dans ce travail : Wolf est un bon photographe, il s'y connaît en cinéma et lit avec passion des bandes dessinées.
...tient ensemble au plus profond de soi
En plus de son travail de production, Wolf écrit et photographie pendant trois ans pour les pages musique, cinéma et actualités du Blick. Puis il en a assez du journalisme. Il accepte un poste de conseiller système pour des solutions de PAO, mais il fait trop bien son travail : le marché des "early adopters" est déjà saturé au bout d'un an. Wolf revient au Blick en tant que producteur. Au bout de six mois, il obtient en plus sa propre page, qui paraît chaque semaine : "Rock & Pop mit Peter Wolf". Le jeune homme de 24 ans voyage, réalise des reportages photo et des comptes rendus de concerts et mène plus de 100 interviews avec des grands noms comme les Scorpions, Pink Floyd, David Hasselhoff ou Ozzy Osbourne. "Comme j'étais sur scène avec la caméra, la plupart des musiciens pensaient que je ne savais pas écrire", raconte Wolf. "Ainsi, ils m'ont souvent raconté des détails que je n'aurais pas appris si je les avais demandés".
Cette fois, Wolf tiendra trois ans et demi au Blick, 60% comme producteur, 40% comme journaliste. Puis il faut relever un nouveau défi. En 1992, il fonde une entreprise d'amélioration de textes et de services journalistiques. En 1993, il devient reporter et rédacteur d'informations pour la première chaîne privée suisse Tell TV. Mais la chaîne manque d'argent peu avant la première émission. "Malgré tout, j'ai beaucoup appris durant cette période", souligne Wolf. "Nous avions la cave pleine de tables de montage et d'équipements techniques. Pendant que mes collègues se creusaient la tête à cause de la situation financière, j'ai fait des expériences dans la salle de montage et j'ai acquis de nombreuses connaissances techniques". Lorsqu'un projet échoue, Wolf en lance aussitôt un autre : en 1992 déjà, il avait cofondé le magazine de fête et de tendances Sputnik, qui devait en fait être un flyer pour la première Streetparade de Zurich. Sputnik TV doit maintenant voir le jour. Pour se financer pendant la construction, Wolf se réengage comme producteur au Blick. A partir de 1993, Sputnik TV couvre tous les quinze jours pendant 30 minutes les fêtes et les tendances avec Peter Wolf comme cameraman, monteur, reporter, rédacteur et chef opérateur. En 1995, Sputnik Radio est également diffusée sur la fréquence de Radio24. Sputnik a été le premier réseau de médias en Suisse.
Toujours et encore Ringier
À partir de 1994, Wolf s'engage également dans l'édition. Avec deux partenaires commerciaux, ce touche-à-tout fonde la maison d'édition "SmartBooks" et publie des livres de conseils sur le management, les ordinateurs Macintosh et l'Internet. En tant que rédacteur en chef et directeur de production, Wolf produit une cinquantaine de livres. Il accède à la direction avant de quitter la maison d'édition en 1999. Et ensuite ? Wolf retourne au Blick. Trois fois, Ringier a pu faire revenir son homme pour la technique. La troisième fois, Wolf est resté. Jusqu'à présent, pendant onze ans.
Mais le nombre d'années est trompeur : chez Ringier, Wolf n'est pas moins vif qu'avant. Pendant cinq ans, il dirige les pages informatiques et multimédias du Blick, puis, à partir de 2002, la rubrique multimédia du SonntagsBlick. Puis il est nommé au comité marketing de Thomas Trüb, élabore et réalise des concepts pour différentes nouvelles pages et suppléments du Blick, blogue pour Cash sur les réalisations techniques, est responsable de la mise en place multimédia de la plateforme économique Cash daily et installe le Webcenter, qui produit des images animées pour toutes les publications de Ringier.
Actuellement, Wolf se définit comme chef de produit e-reading. Il serait plus approprié de parler de missionnaire technique. Jour après jour, Wolf s'attaque aux liseuses électroniques, aux smartphones, aux plateformes de médias sociaux et à d'autres nouvelles formes de communication et en examine les failles et les pièges. En ce moment, il teste la plus petite tablette du monde. "Essayer tous ces appareils prend beaucoup de temps et est souvent frustrant", explique Wolf. "Car tout ne fonctionne pas toujours comme le promet le fabricant. J'écris alors ce qui demande parfois du courage. Mais c'est la seule façon d'éviter à mes lecteurs les mêmes ennuis que j'ai eus en testant. Je crois fermement que "Many a false step is made by standing still".
L'avenir en ligne de mire
Quand Wolf n'écrit pas, il s'engage dans des projets : Depuis novembre 2007, il fait partie de l'équipe qui a planifié, mis en place et introduit la salle de rédaction intégrée et qui va maintenant la mettre en œuvre au niveau international. Et il s'occupe de nouvelles possibilités de publication numérique, par exemple avec E-Paper. "Cela fait un an que je n'ai pas eu de papier entre les mains, du moins pas pour le lire", dit-il, comme si cela allait de soi pour un journaliste. "Pour les billets, je ne me fie toutefois pas encore uniquement à la version électronique. Là, j'ai toujours une impression sur moi". Il y a deux ans, Ringier a fondé le consortium Codex avec Tamedia/Edipresse, NZZ, Orell Füssli et Swisscom. Codex veut amener les contenus des propriétaires de contenus participants sur les écrans mobiles. Une période d'essai de six semaines a débuté en août avec 150 utilisateurs test. Ils ont pu acheter 20 journaux, magazines et livres numériques différents avec de l'argent fictif et les lire sur un appareil de lecture. "Le test s'est extrêmement bien déroulé et a fourni des expériences importantes. Le projet va se poursuivre", déclare Wolf. Il ne peut pas en dire plus.
Apparemment, plusieurs bons nez sont organisés au sein de Codex. Car ce qui est actuellement d'une grande actualité n'était pas encore d'actualité il y a deux ans. Wolf est l'un de ceux qui ont flairé le coup à temps : "Il faut prendre des risques de temps en temps", dit-il. "Si on ne se lance dans la nouveauté que lorsque tout le monde le fait, autant ne pas le faire.
Europa ist beim Digital Publishing jetzt knapp vorm Tipping Point. Und wir sind bereit.» Dieser Wolf ist auch ein Trend Scout. Also stellen wir DIE Frage: Wird Papier überflüssig? «Auf keinen Fall», beruhigt Wolf. «Papier ist eigentlich nur ein Display, eine Zeitung ein Multidisplay. Es hat zwar eine langsame Refresh-Rate, es bewegt sich nichts, und es tönt auch nichts. Dafür ist alles farbig, absturzsicher und braucht keinen Strom. Das Display des Kindle überschreibt sich selbst, hat aber im Moment nur 16 Graustufen und ist zu langsam für Videos. Jedes Display hat seine Vor- und Nachteile. Auf E-Ink-Lesegeräten könnten in Zukunft alle Buch-Neuerscheinungen zu finden sein. Je nach Preis kann man sich 10, 50 oder 100 davon freischalten. Aber E-Ink, Print und Tablets werden koexistieren. Ich warte schon lange auf ein Tablet, das hinten ein E-Ink-Display drauf hat, oder auf einen Laptop, der eins im Deckel hat.» Wolf wird uns wissen lassen, wenn es das gibt. Und ob es was taugt.
Anne-Friederike Heinrich
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