UZH : C'est pourquoi les groupes professionnels sont souvent typiques des deux sexes

De nombreuses femmes et de nombreux hommes travaillent dans des professions typiquement masculines ou féminines. Une nouvelle étude de l'université de Zurich explique pourquoi : selon cette étude, l'une des principales raisons pour lesquelles les hommes quittent de manière sélective les professions qui sont de plus en plus souvent occupées par des femmes est qu'elles ne sont pas toujours bien rémunérées.

Sur le marché du travail, il existe encore une forte ségrégation entre les sexes, bien que la position professionnelle des hommes et des femmes se soit égalisée au cours des 50 dernières années. Par exemple, de nombreuses professions de soins sont dominées par les femmes, tandis que de nombreux métiers artisanaux sont principalement exercés par des hommes. Pourquoi ? C'est ce que l'université de Zurich tente d'expliquer dans une nouvelle étude. Selon celle-ci, il existe donc dans la recherche sur le genre une théorie selon laquelle les hommes quittent de manière sélective les professions et les spécialisations qui sont nouvellement intégrées par davantage de femmes.

Théorie vérifiée empiriquement

Per Block, professeur de sociologie à l'université de Zurich, a vérifié empiriquement la théorie à l'aide de nouvelles méthodes issues de la recherche sur les réseaux. Le marché du travail est ainsi considéré comme un réseau dans lequel les travailleurs relient différentes professions en changeant de métier. Il est ainsi possible d'analyser si les hommes quittent de manière sélective des professions qui se féminisent. Cela se fait en tenant compte des différentes caractéristiques professionnelles qui canalisent les hommes et les femmes vers différents métiers. Les données empiriques de l'étude proviennent de Grande-Bretagne, où le marché du travail a des points communs avec de nombreux pays européens, mais aussi nord-américains.

Les résultats montrent clairement que les hommes sont moins susceptibles de rester dans des professions où davantage de femmes passent. L'étude compare par exemple deux professions hypothétiques dont toutes les caractéristiques professionnelles sont identiques et qui ne diffèrent que par le fait que l'une emploie 25 pour cent de femmes et l'autre 75 pour cent. "L'analyse montre que les hommes ont deux fois plus de chances de quitter la profession qui se féminise", explique le professeur Block. L'impact de ce comportement est étudié dans le cadre d'une étude de simulation dans laquelle les femmes et les hommes ne sont pas influencés par le sexe des autres travailleurs dans les professions. Si seuls les attributs spécifiques à la profession (comme le salaire, la flexibilité ou les caractéristiques de l'activité) influençaient effectivement les changements de profession, l'étude de simulation prédit une diminution de la ségrégation entre les sexes dans les professions de 19 à 28 pour cent.

Le travail de recherche conclut que la ségrégation sexuelle n'est pas seulement causée par des attributs professionnels typiques du genre, mais aussi par des hommes (et des femmes) qui s'opposent consciemment ou inconsciemment à la mixité.