Il n'y a pas de repas gratuit

Le marché de la presse écrite est en plein marasme. Tout le monde veut des informations, mais tout le monde ne veut pas payer. La publicité dans la presse écrite ne permet plus non plus de financer le secteur des médias, et les bénéfices ont de toute façon disparu depuis longtemps. En revanche, les nouvelles en ligne sont en plein essor, en Suisse surtout celles des portails d'information et de médias, et moins les "nouvelles" qui sont redistribuées dans les "médias sociaux". Mais la grande majorité des informations provenant des portails médiatiques est également consommée librement, sans être payée.

La publicité en ligne ne rapporte pas non plus. La publicité en ligne ne permet de gagner de l'argent que si l'on peut compter sur des millions d'utilisateurs et qu'il est donc plus ou moins indifférent de savoir combien - ou peu - coûte un seul espace publicitaire. La question qui se pose donc aux créateurs de médias est la suivante : comment gagner de l'argent ? Non pas pour s'enrichir, mais pour pouvoir payer les journalistes qui rédigent les nouvelles, les articles, les points de vue, les reportages et les commentaires que l'on aime tant lire, voir et entendre. On parle déjà de prestations de l'Etat pour les médias indépendants, parce qu'après tout, ils sont importants pour la démocratie ? une perspective d'aide qui fait se retourner l'estomac de tout journaliste indépendant.

Mais passons de la gestion des défauts à ce qui fonctionne : Les formats d'information qui sont actuellement en plein essor sont les images animées - c'est-à-dire toute forme de reportage scintillant, du "Journal étranger" au "Projet Blair Witch" - et les informations à écouter. Les podcasts, en particulier, sont très populaires. Comme personne n'a plus le temps de lire et que les bouchons sont toujours dans les oreilles, un format qui diffuse des informations quasiment en passant sur le disque dur du cerveau est le bienvenu. Sur chaque site web, on trouve quelque part des contributions à écouter, comme c'est le cas pour le Semaine publicitaire.

Mais, crux in potentia, le fait que l'on puisse désormais écouter les articles et les commentaires dans l'oreillette, prononcés et montés par des professionnels rémunérés, n'est pas une raison de payer pour les lecteurs-auditeurs, mais un ornement tout à fait personnel de l'offre gratuite qu'ils utilisent régulièrement, comme si cela allait de soi. C'est un peu comme si quelqu'un disait à la Migros en achetant des pommes : "Prends donc aussi deux poires et trois oranges. Ça ne coûte rien". Elle est donc de retour, la question : comment gagner de l'argent ?

Et pourquoi pas de la publicité dans les formats audio ? Ce n'est certes pas celui qui utilise le podcast qui paie, mais quelqu'un d'autre peut rapidement mettre en place son nouveau matelas pendant qu'il est question de qualité médiatique. Les annonceurs disent que la publicité pour les podcasts est efficace, même si, soyons honnêtes, elle met à mal la belle œuvre de l'auteur et de l'orateur. Et on lit de la part des auditeurs : "Publicité de matelas de merde dans un podcast sur deux". L'enthousiasme est donc limité. La durée de vie de ce modèle aussi, probablement.

Les livres électroniques sont un format audio qui a fait peur autour du millénaire. On disait que c'était la fin du livre, ce qui était déjà une connerie à l'époque. Aujourd'hui, les e-books sont devenus une offre de lecture supplémentaire pour laquelle, à la différence des nouvelles en ligne, on paie généralement - même si ce n'est pas autant que pour un livre. Lors de la Foire du livre de Francfort, les débats ont porté sur une autre réponse à la question "comment gagner de l'argent ? La publicité dans les e-books. Pas de problème technique, mais que disent les e-lecteurs ? Dpr - le magazine numérique pour le secteur des médias a lancé un sondage éclair à ce sujet : 43 pour cent des personnes ayant répondu étaient strictement opposées à la publicité dans les livres électroniques, 19 pour cent s'en fichaient et 38 pour cent réagissaient positivement, mais liaient leur acceptation de la publicité dans les livres électroniques à des conditions, par exemple ils ne voulaient que de la publicité pour les livres et un placement à la fin du livre.

J'ai une solution simple pour résoudre le conflit entre la publicité indésirable, le contenu utilisé gratuitement et l'impossibilité croissante de gagner de l'argent avec un travail réel : une séparation claire entre l'écriture et la publicité ; et un prix fixe pour le travail utilisé.

L'importance de l'écrit pour la formation de l'opinion humaine et du cœur, et donc pour le progrès de chacun, n'est pas négociable, qu'il s'agisse de littérature ou de journalisme. Les Britanniques disent : "There is no such thing as a free lunch". Rien n'est gratuit, même la mort coûte la vie. Cela non plus n'est pas négociable.

Et dans ce cas, cher lecteur, vous devez payer pour le déjeuner. En contrepartie, vous pouvez à nouveau décider de ce que vous mangez.

Anne-Friederike Heinrich, Rédactrice en chef

f.heinrich@werbewoche.ch